7 pays où les lois anti-LGBTQ+ ont des racines coloniales

Quand le Ghana a adopté sa loi anti-LGBTQ+ en 2024, les politiciens l'ont appelée une valeur africaine. Mais les historiens du droit ont pointé quelque chose de différent. Cette loi provient du Code pénal britannique de 1860. Ce même code, écrit à Londres, a été exporté partout. Aujourd'hui, il façonne encore la vie des personnes homosexuelles et bisexuelles dans des dizaines de pays. Cet article examine sept nations où les lois coloniales criminalisent encore les relations entre personnes du même sexe. Il explique d'où vient chaque loi et où se situe le changement aujourd'hui.

Le modèle colonial

La Grande-Bretagne n'était pas la seule puissance coloniale à laisser derrière elle des lois anti-LGBTQ+. La France, l'Espagne et le Portugal ont aussi façonné les systèmes juridiques. Mais le Code pénal britannique de 1860, rédigé principalement par Thomas Macaulay, a été le plus largement copié. Il criminalisait les rapports « contre l'ordre de la nature ». Cette phrase est devenue le fondement juridique dans plus de 30 pays. L'ironie est flagrante. De nombreux pays défendent aujourd'hui ces lois comme une tradition. Ces lois sont en fait des importations.

Comprendre cette histoire est important. Cela reframe le débat. Les droits LGBTQ+ ne sont pas une idée occidentale imposée. Dans de nombreux cas, c'est la criminalisation qui est occidentale. Elle a été imposée il y a des siècles. Des chercheurs du Human Dignity Trust ont bien documenté ce phénomène. Leurs conclusions montrent que la plupart des lois actuelles découlent du code de Macaulay.

Sept pays, sept histoires

1. Ghana

Le Ghana a fait la une quand le parlement a adopté la loi sur les droits sexuels humains. La nouvelle loi ajoute de lourdes peines de prison. Ses partisans l'ont appelée une défense de la culture ghanéenne. Mais les sociétés pré-coloniales ghanéennes avaient des rôles documentés pour les personnes non-conformes. L'interdiction moderne est venue avec le règne britannique. La loi de 2024 va plus loin que les colonisateurs. La Cour suprême ghanéenne examine toujours un défi constitutionnel.

2. Nigeria

Le Nigeria a deux systèmes juridiques qui se chevauchent. La loi sur l'interdiction du mariage entre personnes du même sexe de 2014 s'appuyait sur des dispositions antérieures du Code pénal britannique. Dans le nord, douze États appliquent aussi la loi de la Charia. Environ 200 millions de personnes vivent sous des lois qui criminalisent leur identité. Les groupes de défense des droits rapportent que l'application est inégale mais réelle. Il n'existe pas de mouvement politique significatif pour la dépénalisation à l'heure actuelle.

3. Kenya

Le Code pénal du Kenya, articles 162 et 165, interdit les « actes contre nature » et les « pratiques indécentes entre hommes ». Ces deux articles proviennent directement de la législation coloniale britannique. En 2019, la Haute Cour a confirmé ces articles malgré un défi. La Cour a affirmé que la société kenyane n'avait pas encore accepté le changement. Cette décision a déçu les activistes. La communauté LGBTQ+ du Kenya reste active. Des poursuites judiciaires continuent, malgré les pressions sociales.

4. Singapour

Singapour a officiellement abrogé l'article 377A de son Code pénal en 2022. C'était un moment historique. Mais l'abrogation avait une limite significative. Le Parlement a aussi modifié la constitution pour protéger la définition du mariage. Donc les relations entre hommes ne sont plus criminalisées, mais les couples ne sont pas reconnus. L'article 377A avait été écrit par les Britanniques en 1938. Il a figuré au code pendant 84 ans. Cette réforme partielle montre comment ces lois se sont enracinées profondément. Même supprimées, leurs effets persistent.

5. Inde

L'histoire de l'Inde est l'une des plus discutées. La Cour suprême a dépénalisé les relations entre personnes du même sexe en 2018. Elle a annulé l'article 377 du Code pénal indien. Cet article avait été introduit sous le régime colonial britannique en 1861. La décision de 2018 était une grande victoire. Mais l'égalité en matière de mariage reste absente. En 2023, la Cour a refusé de légaliser le mariage entre personnes du même sexe. L'Inde se situe donc entre les deux. La loi coloniale est partie ; son ombre culturelle demeure.

6. Jamaïque

La Jamaïque figure régulièrement sur les listes des pays les plus dangereux pour les hommes gays. La loi sur les infractions contre les personnes inclut une loi sur la « sodomie » datant de la domination coloniale britannique. Les peines peuvent atteindre dix ans de travaux forcés. L'application n'est pas toujours cohérente, mais l'hostilité sociale est sévère. Plusieurs cas de violence contre des Jamaïcains gays ont attiré l'attention internationale. L'activiste Carole Narcisse et d'autres ont contesté la loi en justice. Ces défis n'ont pas encore réussi. Le gouvernement a constamment refusé d'abroger la loi.

7. Sénégal

Le Sénégal criminalise les « actes contre nature » selon l'article 319 de son Code pénal. Cet article a été introduit sous la domination coloniale française. Les peines peuvent atteindre cinq ans de prison. Ces dernières années, les rapports d'arrestations et de violences ont augmenté. Des Sénégalais LGBTQ+ ont demandé l'asile en Europe. Des groupes basés à Paris travaillent en solidarité avec les activistes à Dakar. Cela montre comment les structures juridiques coloniales interagissent avec les pressions politiques actuelles. Certains juristes sénégalais demandent une réforme. Mais leurs voix font face à une forte opposition.

Ce que cela signifie pour le débat plus large

Les origines coloniales de ces lois ne garantissent pas leur abrogation. Les lois gagnent du soutien local au fil du temps. Les politiciens les utilisent pour les votes. Les institutions religieuses les défendent. C'est la réalité politique. Mais l'historique compte toujours pour la discussion.

Quand les gouvernements occidentaux critiquent les lois anti-LGBTQ+, la réponse est souvent l'impérialisme culturel. Cet argument a du poids ailleurs. Ici, non. La criminalisation elle-même était une importation. La dépénalisation serait, dans de nombreux cas, un retour — non pas une imposition.

Le Japon offre un contraste intéressant. Il n'a jamais été colonisé par la Grande-Bretagne et n'a pas de code pénal interdisant les relations entre personnes du même sexe. Ses tribunaux ont récemment reconnu le changement de genre. Pour en savoir plus, consultez Japan Supreme Court to Rule on Same-Sex Marriage Ban. Le contraste avec les nations colonisées est frappant.

Les progrès sont aussi inégaux entre régions. Certains pays ont avancé tandis que d'autres non. Pour un aperçu plus large des changements juridiques actuels, consultez 7 Countries Where LGBTQ+ Rights Are Changing Fast in 2026. Cela couvre l'image complète.

L'essentiel est inconfortable mais important. De nombreuses lois présentées aujourd'hui comme des normes culturelles anciennes ont environ 150 ans. Elles ont été écrites dans des capitales européennes et imposées à des sociétés qui avaient leurs propres compréhensions. Reconnaître cette histoire n'est pas une solution. Mais c'est un point de départ nécessaire pour toute conversation honnête sur ces lois.