Chemsex : Ce que disent les dernières recherches sur les risques et l'aide

Le chemsex est l'usage de drogues spécifiques pendant les relations sexuelles. C'est surtout courant chez les hommes gays et bisexuels. Les chercheurs avertissent que cela augmente le risque de VIH, d'autres IST et de problèmes de santé mentale. De nouvelles études de 2024 et 2025 montrent que cette pratique s'étend au-delà des grandes villes. Les services de santé européens élargissent maintenant leurs programmes d'aide.

Qu'est-ce que le chemsex exactement ?

Le chemsex signifie avoir des relations sexuelles sous l'effet de certaines drogues. Les trois principales sont la méthamphétamine cristallisée, la méphédrone et le GHB/GBL. Les utilisateurs prennent ces drogues pour réduire les inhibitions et prolonger les séances. Les sessions peuvent durer plusieurs heures ou même des jours.

Le terme a été utilisé pour la première fois à Londres vers 2013. Depuis, le chemsex est devenu un sujet de santé publique en Europe. Le Centre européen de surveillance des drogues et de la toxicomanie (OEDT) le suit désormais dans plusieurs pays.

Toute consommation de drogues pendant le sexe ne compte pas comme du chemsex. L'alcool et le cannabis sont courants mais ne font pas partie de la définition. Le chemsex concerne spécifiquement les trois drogues mentionnées ci-dessus.

Quelle est la fréquence ?

Les chiffres exacts sont difficiles à trouver. La plupart des données proviennent d'enquêtes dans les grandes villes. Une étude de 2023 dans la revue Eurosurveillance a trouvé qu'entre 3 % et 15 % des hommes gays rapportaient du chemsex.

Aux Pays-Bas, l'association Soa Aids Nederland estime que 10 % des hommes gays d'Amsterdam ont consommé des drogues liées au chemsex. Les chiffres sont plus bas dans les petites villes mais augmentent. Les applications de rencontre jouent un rôle dans ces connexions.

L'IIVR note que le chemsex est lié à une augmentation de certaines IST, dont l'hépatite C chez les hommes séropositifs. Ce lien est documenté depuis le milieu des années 2010.

Les risques pour la santé

Le chemsex pose des risques médicaux réels. Les plus importants sont :

• VIH et autres IST. Les séances plus longues augmentent le risque de rapports sans préservatif avec plusieurs partenaires.
• Surdose. Le GHB et le GBL ont une marge de sécurité très étroite. Un peu trop peut causer l'inconscience ou la mort.
• Risques d'injection. Certains utilisateurs injectent de la méthamphétamine cristallisée. Partager des aiguilles transmet le VIH et l'hépatite C.
• Problèmes de santé mentale. La méthamphétamine cristallisée crée une forte dépendance. Les utilisateurs rapportent souvent de l'anxiété et de la dépression après un usage intensif.
• Problèmes de consentement. Être défoncé rend difficile de donner ou de bien lire le consentement.

Une étude de 2024 dans The Lancet HIV a suivi 1 200 hommes qui pratiquent le chemsex. Environ 30 % ont signalé des problèmes de contrôle. Environ 15 % voulaient de l'aide mais ne savaient pas où la trouver.

Pourquoi les gens le font-ils ?

Les chercheurs soulignent que le chemsex n'est pas simplement une question de plaisir. De nombreux utilisateurs rapportent des raisons plus profondes. Cela inclut la solitude ou la stigmatisation internalisée sur le fait d'être gay.

Le Dr David Stuart, qui a travaillé à la clinique 56 Dean Street de Londres jusqu'à sa mort en 2022, a décrit le chemsex comme souvent lié à la honte. Son modèle est toujours utilisé par les cliniques aujourd'hui. L'idée est que le traitement doit traiter les émotions.

Pour les hommes vivant avec le VIH, le chemsex peut aussi être une fuite. Les études montrent que les hommes séropositifs rapportent le chemsex plus souvent.

Qu'est-ce qui fonctionne en traitement ?

Le traitement standard des drogues ne convient pas toujours. De nombreux services d'addiction généraux ne comprennent pas l'aspect sexuel. C'est pourquoi des cliniques spécialisées ont ouvert à Londres, Berlin, Amsterdam et Barcelone.

Ces cliniques proposent une combinaison de soins :

1. Aide médicale pour les tests IST et la PrEP.
2. Aide psychologique centrée sur le sexe, la honte et l'intimité.
3. Conseils de réduction des risques : dosage plus sûr, pas de mélange de drogues.
4. Groupes de soutien par les pairs où les hommes partagent leurs expériences.

L'Aidsfonds aux Pays-Bas dirige le projet « Mainline », qui offre des informations sur la réduction des risques. Les recherches montrent que cette approche atteint plus d'hommes.

Conseils pratiques pour les lecteurs

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez pratiquez le chemsex, quelques étapes peuvent réduire les risques :

• Faites-vous tester pour le VIH et les IST tous les trois mois. Les tests réguliers détectent tôt les infections.
• Utilisez la PrEP si vous êtes séronégatif et avez des rapports sans préservatif. Elle réduit le risque de VIH de plus de 99 %.
• Ne prenez jamais du GHB ou du GBL seul. Informez quelqu'un de votre localisation.
• Ne mélangez pas le GHB avec de l'alcool. Cette combinaison cause la plupart des surdoses.
• Si vous injectez, utilisez des aiguilles propres à chaque fois. Les aiguilles gratuites sont disponibles auprès de nombreux services de santé.
• Parlez à votre médecin ou à une clinique de santé sexuelle. Aux Pays-Bas, les centres GGD offrent une aide confidentielle.

Les lecteurs peuvent aussi en savoir plus sur la Doxy-PEP, un nouvel outil pour prévenir les IST bactériennes. C'est souvent pertinent pour les hommes qui pratiquent le chemsex.

Où va la recherche

Les scientifiques examinent maintenant les effets à long terme du chemsex. Une question est de savoir si l'usage répété cause des changements permanents. Les premières études le suggèrent mais il faut plus de travail.

Un autre focus concerne les utilisateurs plus jeunes. Certaines recherches de 2025 montrent que le chemsex se propage chez les hommes de moins de 25 ans. Ce groupe utilise souvent des applications de rencontre.

Il y a aussi plus d'attention sur la santé mentale. Un grand projet européen appelé « CHEMSEX-EU » teste de nouveaux modèles de thérapie. Les résultats sont attendus en 2026.

Pour une vue plus large sur la santé sexuelle dans ce groupe, voir notre article sur le dépistage du cancer anal chez les hommes gays et bisexuels.

En résumé

Le chemsex est un vrai problème de santé publique, pas une panique morale. Les drogues impliquées posent des risques sérieux, surtout le GHB et la méthamphétamine. Mais la plupart des hommes ne sont pas accros et bénéficient d'informations claires.

Si le chemsex affecte votre santé, vos relations ou votre travail, une aide professionnelle existe. Les cliniques de santé sexuelle, les services d'addiction et les groupes de soutien ont de l'expérience. Chercher de l'aide tôt facilite la récupération.