Dans les années 1950, les magazines de physique vendaient plus que des photos. Pour beaucoup d'hommes gays isolés, c'était une source importante de communauté.

Ces magazines avec des photos d'hommes musclés se vendaient sous le comptoir. Officiellement, c'étaient des magazines de fitness ou des livres d'art. En réalité, ils offraient quelque chose de très différent: un moyen pour les hommes gays de se rencontrer.

Beaucoup d'hommes gays vivaient dans de petits villages ou villes conservatrices. Ils ne pouvaient pas aller dans un bar. Ces magazines étaient une forme discrète de résistance contre la société.

Les éditeurs jouaient intelligemment sur cette demande. Ils utilisaient l'apparence du fitness et de l'art comme couverture. Ils savaient exactement qui était leur vrai public. Les magazines circulaient dans les réseaux d'hommes gays.

Pour beaucoup d'hommes, ces magazines montraient qu'ils n'étaient pas seuls. C'était un petit pas dans une époque difficile. L'homosexualité était punissable en Amérique et aux Pays-Bas.

Les magazines ont disparu quand la société est devenue plus ouverte. Aujourd'hui, ils sont surtout importants historiquement. Ils montrent comment les hommes gays se cherchaient créativement.